Cuando uno piensa en un “Gran Cañón” sin haber visitado antes uno, la expectativa es más por ver lo que uno ha oído hablar que lo que el mismo nombre proyecta.

Mi expectativa crecía conforme aparecían los letreros y tomábamos los caminos que ramificaban de la carretera rumbo al lugar.

Íbamos rumbo a Grand Canyon West. La llegada fue extensa y tediosa. Para llegar hay una subida eterna y después un largo y difícil camino de terracería.

Al llegar allá esperábamos algo así como un parque nacional al que pudiéramos tener un acceso semi-libre, pero en era un terreno “privado” manejado por la tribu Hualapai.

Nos cobraron como 50 dólares por un viaje en autobús a tres puntos para ver. Era “lo básico” y fuera de tomar eso no había modo de hacer algo más; o lo tomabas o era “gracias por participar”. Entre que sí y que no, y que no todos traían dinero y ver si no era posible llegar por otro lado del Cañón, estaba atardeciendo y el camino sería demasiado largo. Total, algunos entramos y algunos se quedaron.

Y nos subimos al autobús y nos llevaron al primer punto, donde está el Skywalk. Por el precio del Skywalk optamos por no comprarlo. Aunque no dudo que sea una gran impresión, no fue necesario, pues bastante impresión me llevé con el simple pararme al borde del abismo.

La dimensión del espacio se pierde. Uno no sabe qué tan lejos es “lejos” hasta que dentro del cañón se ve pasar un helicóptero pequeñito donde parece que está al alcance de una patada de balón.

Ahí, distinguir lo que está en primero y segundo plano no se puede; todo parece un poster de dos dimensiones. Sólo moviéndose puede uno apreciarlo por las piezas de roca que se muevan más que otras, y muy apenas.

Y bueno, realmente no le envidiaba nada a la gente que estaba en el Skywalk.

Tomamos el autobús para ir al segundo punto. Este lugar está diseñado por la naturaleza para que te des una idea de lo que puede hacer contigo de un momento a otro. La vista es increíble y vimos una montaña de piedra que se confundía con el paisaje.

En la foto del centro (la original), el punto que no se ve, soy yo.

Nos dimos cuenta de que había gente en la punta de la piedra y que se podía llegar. Caminamos poco menos de 5 minutos y luego a subirla, casi escalarla.

Pero para mí, esto fue lo mejor:

Total, regresamos. Optamos por no ir al tercer lugar porque era el rancho Hualapai, los demás nos estaban esperando, y aún nos esperaba de regreso el camino de terracería.

En el camión de regreso veníamios cotorreando con el chofer, que era mexicano. Venían también unos gringos y el chofer les enseñó a cantar Guantanamera y nos puso a cantar la de Who Let The Dogs Out.

Y les grabé un 360°. :-)

Esta parte del viaje sólo se puede describir con imágenes.

Y después… el Gran Cañón.

La idea nunca fue quedarnos a apostar. Queríamos buscar los shows que fueran gratuitos o ver si había algo barato que ver. Eso sí, recorrer los lugares. Yo era el único que no había ido a Las Vegas.

Pasamos por el New York-New York y el París, con réplicas menores pero aún imponentes:

New York-New York.

Mini Torre Eiffel, París Las Vegas

Todos los lugares llamando la atención con respectivos y muy buenos adornos. Yo me quedé con ganas de entrar al M&M World.

M&M World, Las Vegas.

Botella de Coca-Cola.

Hard Rock Cafe, Las Vegas.

Y así nos fuimos, recorriendo, primero en carro.

Recorriendo Las Vegas en carro.

Edú y Richard estaban muy cansados por la manejada, pero el check-in en los hoteles era hasta las 3:00 p. m., así que seguimos recorriendo.

Luxor, Monte Carlo y Mandalay Bay:

Luxor, Las Vegas.

Monte Carlo, Las Vegas.

Mandalay Bay, Las Vegas.

Pasamos a un Carl’s Jr. a desayunar nuestra primera de muchas dosis de comida rápida.

El Stratosphere habla por sí mismo. En la punta están esta atracción, estilo “sillas voladoras”:

Stratosphere, visto desde el hotel.

Damn...

Entramos al Bellagio, donde tienen unas fuentes de agua. En algunas de las fuentes, las aguas están puestas para que los chorros agua choquen.

Fuentes del Bellagio.

Más fuentes, Bellagio.

Y lo inevitable: ver cómo se ve el agua cuando la interrumpes con los dedos (por cierto, salpicas al que va pasando por debajo del pasillo):

Capturando un chorro en el aire.

Y esta bola de agua fue motivo de análisis científico: que si eran dos copas con el agua subiendo por una y bajando por otra, que si el agua bajaba por dentro o por fuera…

Bola de agua, Bellagio.

Bola de agua, Bellagio.

Después de un riguroso análisis científico de observación y experimentación…

Sí, cae por fuera. (Foto: Richard)

La verdad verificable. (Foto: Chelita)

Llegamos a la conclusión: es una especie de copa que está llena de agua por dentro y el agua baja por fuera. Big deal.

La decepción del Bellagio: el show de las aguas del Bellagio’s no salió a la hora que supuestamente estaría.

De ahí nos brincamos al Caesars Palace, que te recibe con unas bonitas estatuas.

En el Caesars Palace.

Yo había visto los Valet Parking, pero los Valet Restrooms, no…

Forum shops, Valet Restrooms...

La decepción del Caesars Palace: el show de las estatuas se había cancelado para esa hora. Realmente Las Vegas, en cuanto a sus shows gratuitos, me dejó decepcionado.

Foto grupal!

Todos en el Caesars Palace.

Seguimos caminando, pasamos por el París…

En la fuente del Paris Las Vegas.

Después nos fuimos al Sahara a hospedarnos y dormir un rato, sobre todo por los que manejaron por la noche y no habían dormido nada.

ZZzzz…

Había que cenar, y vimos que el buffet del Sahara estaba a mitad de precio si sacabas una tarjeta del casino. Total, era gratis…

Nah, ni valió la pena. Ni con el descuento se me hizo bueno el buffet: el lugar estaba descuidado; una bebida supo a jabón; el pollo tenía “cebo”, “gordo”, o como se llame eso que al morder te rebota como liga y que su sola presencia da asco. Pero lo peor es que como no puedes comerla, tienes que buscar la manera más discreta de regresar ese pedazo mordido de pseudopollo delante de los demás. No importa que quede en familia, es algo que no es agradable de hacer… ni de ver.

Los postres no estaban tan jodidos. Lo que más recuerdo fue que al final quería probar todos los postres para ver cuál era el mejor, así que me traje cuatro pastelitos. —¿Todo eso te vas a comer? Pero creo que Chelita también quería probarlos, porque llegó con siete pastelitos.

Siete postres en el buffet del Sahara.

Total. Terminamos y nos fuimos a recorrer Las Vegas por la noche y es como ver una ciudad distinta.

La Gran Botella, pero de noche.

Todos en en el Excalibur.

New York-New York, Las Vegas, de noche.

Esperando el carro en Rio.

Y con tanta gente, batallamos para regresar al Sahara, pero llegamos.

Ahí nos quedamos a dormir.

ZZzzz…

Al siguiente día, todos en la panel para salir rumbo a la presa Hoover y al Gran Cañón.

Listos para la presa Hoover. ¡Vámonos!

Pasaron por mí en la panel, fuimos a la garita, y después de una tediosa fila de 5 autos cruzamos la línea de E. U. Pasamos por una persona más para ser seis en total.

El destino final era Houston. Dos de nosotros iban de regreso a casa, y cuatro íbamos de ida. El primer destino sería Las Vegas.

Casi todo el camino rumbo al norte fue de dormir. Yo me había levantado temprano el domingo para preparar cosas de último minuto. Con todo y la música que puso Edú para no quedarse dormido, pegué ojo.

Un rato despúes, todavía de noche, la primera parada en una tienda.

Otro rato despúes, ya casi para amanecer y todavía en California, la segunda parada en un “área de descanso“. Así que aproveché para probar la cámara:

En el área de descanso del I-15 N

Cambio de conductor y continuamos rumbo a Las Vegas.

En el trayecto hay una salida, Zzyzx Rd. Yo pensé: “¡Como en el Buscaminas!” por aquello de Xyzzy… pero no.

Poco después se combinaron unas montañas, unas nubes y el amanecer:

Amanecer en el I-15 N

Poco antes de las 7:30 a. m. llegamos a Las Vegas.

Llegando a Las Vegas.

Llegamos al Strip.

Estoy en este momento de vacaciones. Conforme tenga tiempo iré poniendo fotografías del viaje, porque es algo que vale la pena compartir.

Por lo pronto, la foto que está arriba es del Gran Cañón.